Hace poco alguien me dijo algo que me pareció más honesto que cualquier discurso sobre transformación digital: “Quiero digitalizar mi empresa, pero no quiero meterme en un proyecto que después no pueda sostener”.

Esa frase me gustó más que cualquier “quiero transformarme digitalmente”. Porque es honesta.

La mayoría de pymes no tiene un problema tecnológico. Tiene un problema de tiempo, de orden y de caja. Entonces cuando hablamos de inversión digital mínima viable no estamos hablando de comprar un sistema grande ni de cambiar todo en seis meses. Estamos hablando de empezar por algo que tenga sentido y que no rompa lo que ya funciona.

Y para empezar bien, lo primero es aceptar algo incómodo: no se trata de comprar nada todavía.

Antes de pensar en software hay que mirar la operación con calma. ¿Dónde se está perdiendo tiempo todos los días? ¿Dónde se está perdiendo dinero sin notarlo? ¿Dónde se están yendo clientes por falta de seguimiento o por errores internos? Si esas preguntas no tienen respuesta concreta, cualquier herramienta que compres va a convertirse en otro problema más.

La digitalización no corrige lo que no entiendes.

Cuando uno baja la conversación a tierra, el famoso “mínimo viable” no es sofisticado. Muchas veces empieza separando lo personal de lo empresarial. Un WhatsApp Business no es una moda, es trazabilidad. Un correo corporativo no es imagen, es control. Luego vienen los datos básicos: clientes bien escritos, productos sin duplicados, precios claros, inventario que refleje lo que realmente hay. Automatizar datos desordenados solo hace que el desorden viaje más rápido.

Después sí, tener un espacio propio en internet. Un dominio, un sitio sencillo, algo que no dependa únicamente de una red social que mañana cambie sus reglas. Nada de esto es emocionante. Y está bien que no lo sea. El mínimo viable no tiene que impresionar a nadie; tiene que permitir que la empresa respire mejor.

Aquí es donde muchas pymes cometen el primer error serio: querer hacerlo todo al mismo tiempo. Pasar de Excel a implementar ventas, compras, inventario, contabilidad y CRM en un solo movimiento. Eso suele terminar en frustración. No porque el sistema sea malo, sino porque la empresa todavía no está lista para absorber ese cambio.

En una pyme el proyecto no puede quedar flotando en manos del proveedor. Si el dueño no se involucra, aunque sea para revisar avances y tomar decisiones cuando algo se traba, el proyecto se diluye. No hay estructura pesada que lo sostenga. Si nadie decide, nada avanza.

Por eso prefiero pensar el inicio como un movimiento pequeño, casi quirúrgico. Elegir un proceso que duela de verdad y trabajar sobre ese. El inventario que siempre genera discusiones. La facturación que toma demasiado tiempo. El seguimiento de ventas que depende de la memoria de alguien. Digitalizar uno de esos puntos, medirlo durante tres meses y ver si mejora. Si no mejora, no se escala. Se corrige.

No tiene sentido crecer sobre algo que todavía no funciona en pequeño.

Y en medio de todo esto aparece la parte que casi nadie quiere trabajar: la adopción. Puedes instalar el mejor sistema y seguir operando igual que antes. El vendedor sigue anotando en una libreta porque “es más rápido”. La persona de facturación guarda copias por si acaso. El inventario se actualiza cuando hay tiempo. Entonces el sistema existe, pero no vive en el día a día.

Eso no es un problema técnico. Es un problema de hábito.

La inversión mínima viable, si quiere apuntar a éxito desde el inicio, tiene que contemplar acompañamiento real durante las primeras semanas. No una capacitación aislada, sino revisión de uso. Ver si se está utilizando de verdad. Si el sistema no se usa todos los días, no existe, por más que esté pagado.

A esto hay que sumarle algo que muchas veces se deja para “más adelante”: la seguridad. Copias de respaldo que realmente funcionen, accesos protegidos, claridad sobre qué datos personales se guardan y por qué. No es exageración. En una pyme un incidente pequeño puede desordenar meses de trabajo. Empezar bien también es empezar protegido.

Y algo más importante todavía: no todas las empresas necesitan lo mismo ni al mismo ritmo. Hay negocios que necesitan primero orden interno antes de pensar en vender en línea. Otros están obligados por su cadena de valor a cumplir con facturación electrónica, trazabilidad o integraciones. La secuencia cambia según la realidad de cada uno. Intentar copiar el camino de una empresa más grande suele ser un atajo que termina saliendo caro.

Al final, cuando alguien me pregunta por dónde empezar, la respuesta casi nunca tiene que ver con una herramienta específica. Tiene que ver con claridad y proporción. Empezar por el proceso que más incomoda hoy. Ordenarlo. Digitalizarlo con alcance limitado. Medirlo. Ajustarlo. Y solo cuando ese primer paso funciona sin fricción excesiva, pensar en el siguiente.

La inversión digital mínima viable no es invertir poco. Es invertir con intención. Es evitar el entusiasmo desmedido y reemplazarlo por disciplina. He visto proyectos fracasar no por falta de tecnología, sino por querer correr antes de caminar y por asumir que la gente se adaptará sola.

Si una pyme logra evitar esos dos errores desde el inicio, ya tiene una ventaja enorme. Y no porque tenga el mejor sistema, sino porque empezó con la cabeza fría.

Eso, en este tema, suele marcar toda la diferencia.

Si no sabes exactamente en qué punto estás, una buena forma de empezar es hacer un diagnóstico simple antes de mover una sola pieza. En Ecuador existe la herramienta de Chequeo Digital de PymeDigital, que permite tener una fotografía rápida del nivel de madurez digital del negocio. No reemplaza la ejecución ni la disciplina, pero ayuda a aterrizar la conversación y evitar que el entusiasmo te haga saltarte pasos.

A veces el mejor primer paso no es comprar algo, sino entender dónde estás parado.